Poiein, ποιεῖν, in greco significa creare, produrre, fare, inventare, comporre. La poesia nasce come un Giano bifronte; da un lato i poeti si comportano come i pittori Orazio: ut pictura poesis; dall’altro lato, essendo scrittura versale, significa che è sottoposta a particolari regole di costruzione con lo scopo di “legare musicalmente” le parole. Forse per questo la poesia è più antica della scrittura e nasce da una tradizione orale, quella aedica, a esempio di cui è illustre rappresentante il nostro Omero. La poesia è tanto antica quanto la scrittura e permea tutte le cose, da Lucrezio con il De rerum natura a Emily Dickinson con le sue riflessioni sulla natura dell’animo umano, attraverso Dante con il poema più conosciuto al mondo. La particolare struttura linguistica, che richiede l’organizzazione di parole secondo leggi metriche e fonetiche, la rende molto vicina alla musica. Non è un caso che cantautori come Bob Dylan o Pino Daniele vengano definiti appunto “poeti”, rendendo quasi sovrapponibili il mondo poetico quello della letteratura. È di Verlaine il verso La musique avant toute chose.