Nonostante ció, anche a Gerusalemme Ovest adorano e credono in Gerusalemme Est, nel cuore pulsante della Città Vecchia (orientale). Geograficamente le parti palestinesi di Gerusalemme sono il centro, così come a Est e a Nord, ma ora sono circondate da enormi sobborghi israeliani che dominano le colline; i cosiddetti insediamenti. Il centro è la città murata e le aree circostanti, non è circondata da insediamenti; invece ci sono un numero crescente di coloni che prendono il sopravvento e vivono in mezzo a loro. Quindi sono al centro del mondo? Vivo a Gerusalemme Est, a soli venti minuti a piedi dal centro della Città Vecchia, dai siti religiosi che ora sono vuoti e vibrano per la tensione del vuoto; messo a tacere dal rumore della pandemia di Coronavirus. Ma vivo anche al limite: il mio giardino confina con lo spazio ormai pieno (precedentemente vuoto) della terra di nessuno che segna la divisione tra Israele e Giordania dal 1948 al 1967. Questa casa è costruita ai margini — al di fuori della vecchia città fortificata — ma al centro della guerra in prima linea — anche quello è un centro? Questo vantaggio è presente anche in me, come un estraneo (dalla Gran Bretagna, perfido Albion, autore della famigerata Dichiarazione Balfour) e anche un insider — proprio al centro del mio matrimonio con un intellettuale e attivista di uno delle più vecchie e illustri famiglie palestinesi a Gerusalemme. Che cos’è un sobborgo o una periferia in questo caso? Quando i livelli di complessità sono tali che ci sono livelli anche nella centralità — forse un vero sub borgo. Dall’annessione di Gerusalemme Est da parte degli israeliani nel 1980 (de jure e de facto dal 1967) i palestinesi sono stati ridotti allo status di residenti permanenti, soggetti (o, meglio, gettati sotto?) alle leggi israeliane, che devono dimostrare regolarmente che Gerusalemme è il loro centro della vita, tramite bollette della luce, tasse sulla proprietà, bollette scolastiche… e che non vivono nelle periferie (selvaggiamente sotto-standard?) della Cisgiordania. Se non riescono a dimostrarlo — e ci sono circa 3.000 palestinesi ogni anno che falliscono dal 1967 — rischiano non solo di perdere il diritto a vivere a Gerusalemme, ma anche il diritto di visitarla senza permesso. Rischiano di essere recisi in modo permanente dal centro. Alcuni vivono in periferia e pagano le bollette per conto di altri, alcuni si spostano in affollate abitazioni inadeguate solo per mantenere il loro indirizzo di Gerusalemme, e alcuni chiedono la cittadinanza israeliana, dividendo la loro identità nel mezzo o consegnandola completamente agli israeliani dominanti. Chi è marginale e chi è centrale qui? Un sobborgo, i sobborghi: queste parole per me evocano immagini di città molto più grandi di Gerusalemme, dove abbiamo ancora villaggi che si sono diffusi, piuttosto che escrescenze che sono emerse come estensioni della città — la periferia spaziosa o affollata dell’America o della città di Mumbai. Chi vuole essere suburbano, andando sotto il centro della città, più basso in tutti i sensi? Ma sotto la città di Gerusalemme ci sono altre città più antiche, un vasto complesso di caverne e tunnel; strade, case, cisterne — un intero sistema idrico sotterraneo, da quando era alla periferia dell’Impero Romano e anche prima, in più strati. Ma quando queste subcity vengono scavate, minacciano i vivi sopra di loro, causando cedimento e collasso nelle strade della Città Vecchia. Si teme costantemente che gli scavi faranno crollare la Moschea di Aqsa o la Cupola della Roccia, aprendo il centro contestato alla cupidigia e ai sogni degli estremisti dei coloni che vorrebbero demolire i monumenti musulmani e sostituirli. Qui i sobborghi devono essere (e devono rimanere?) sotto, poiché non c’è il lusso dello spazio. Il sogno è di uno stato palestinese con Gerusalemme Est come capitale ma nei ‘processi di pace’ erroneamente ciò che viene proposto come Gerusalemme Est non è il centro, o addirittura la città, ma i villaggi a Nord o a Est, come Shu’fat (completo del suo brulicante campo profughi) o Abu Dis, dove il deserto orientale inizia il suo tratto fino alla Mesopotamia; già quando era a soli sette minuti di auto dalla Città Vecchia era vista come la fine del mondo; ora è più di un’ora di distanza, recisa dalla città dal muro. Beit Hanina, Shufat, Ram (dove furono trasferiti i palestinesi dello storico quartiere marocchino nell’epicentro della Città Vecchia vicino al muro occidentale, quando fu demolito nel giugno 1967, che è escluso, vittima di crimini e circondato dalle mura israeliane su tre lati) Abu Dis — mentre i palestinesi vengono spinti in questi sobborghi, possono mai essere spinti a essere veri centri? Per gli israeliani, Gerusalemme è una città unita e deve rimanere tale. I confini sono nella mente: le barriere tra la Cisgiordania occupata e l’annessa Gerusalemme Est sono spesso molto visibili come muri di cemento fotogenici, ma le barriere tra Gerusalemme Est e Ovest sono presenti nelle facce, nelle espressioni, nelle interazioni. Poiché il numero di casi del COVID-19 veniva pubblicato ogni giorno, Gerusalemme Est veniva contata due volte — come parte di Israele e come parte della Cisgiordania. Ci sono stati migliaia di casi in più in Israele che in Cisgiordania, che aveva solo poche centinaia di casi ben tracciati e controllati. I gerosolimitani orientali sono stati esclusi dalla Cisgiordania come potenziali portatori di malattie. Gli ospedali di Gerusalemme Est, sottofinanziati e non equipaggiati, ma migliori di qualsiasi altro in Cisgiordania, sono stati aiutati a prepararsi. I gruppi locali della comunità palestinese si sono eccitati e hanno iniziato a installare tende e persino centri di collaudo, ma questi sono stati demoliti dalle autorità israeliane, presumibilmente arrabbiati che l’autorità palestinese stesse prendendo provvedimenti a Gerusalemme, dove Israele doveva essere l’unica e sola autorità centrale. La cooperazione tra israeliani e palestinesi è stata esemplare ai massimi livelli durante l’apice della pandemia e del blocco, e i numerosi palestinesi nei servizi sanitari, medici, infermieri, della Cisgiordania, dall’interno di Israele, da Gerusalemme Est, sono stati visti con nuovi occhi dal pubblico israeliano, mentre salvavano vite umane e mostravano il loro coraggio in prima linea — come esseri umani su cui poter contare. Questa era la visione al centro e sotto il blocco. Ma alla periferia delle percezioni, al di là delle visioni e degli interessi di molti, gli abusi e le ingiustizie quotidiane dell’occupazione continuano; non c’è stato nessun blocco dell’occupazione e tutto ciò comporta: il colono attacca gli agricoltori, i loro ulivi e le greggi; le incursioni notturne nelle case dei palestinesi per arrestare i giovani; la distruzione di una tenda dell’ospedale in un remoto villaggio nella valle del Giordano; le inesorabili azioni secondarie contro i sub-esseri umani, logorando i palestinesi, spingendoli sempre lontano da qualsiasi forma di potere o di pace. Gerusalemme era il centro, il fulcro di tutti i palestinesi, ma da quando le mura sono salite attorno ad esso e il sistema dei permessi ha reso quasi impossibile l’accesso ai palestinesi (non gerosolimitani) — tutto ciò per motivi di sicurezza — è stato isolato e prosciugato dalla vita e dalla cultura. I bambini marinano la scuola e partono presto per lavorare e guadagnare buoni soldi nel sistema israeliano delle costruzioni o nei supermercati piuttosto che continuare la loro istruzione verso prospettive vuote. Lasciando il loro centro storico a lavorare sotto l’attuale centro di potere. E io sono qui nel mezzo di tutto questo — il mio posto — tenuto in posizione dalla mia famiglia, dalla storia della città, dalle molteplici esigenze e confusioni umane, comprese le percezioni confuse. Cerco l’umanità ovunque — nei campi profughi alla periferia, tra i frammentati e frustrati, i palestinesi a cui viene negato il diritto fondamentale centrale di essere umani. A Gerusalemme Est, in tutte le parti di Gerusalemme, l’essere umano è il centro.

NOTA BENE

Questo articolo è una traduzione dall’inglese. Il testo originale è riportato qui.